Permits/ Erlaubnis
Das Thema Permits ist mit das Erste, was einem beschäftigt, wenn man in der Wildnis Californias schlafen möchte. Bevor man kein Permit hat, braucht man sich theoretisch nicht weiter mit dem Thema Backpacking/ Ausrüstung /Re-Supply usw. befassen... zumindest nicht für den Hike auf dem JMT.
Ich habe viele Blogs und offizielle Webseiten durchforstet und gelesen. Die meisten waren in englischer Sprache, was mir persönlich keine Probleme macht. Auch sollte man ein wenig Englisch beherrschen, den die Seiten, wo man das Permit beantragt/ gewinnt sind nicht auf Deutsch erhältlich.
Es gibt einiges zu beachten und ein paar Möglichkeiten an ein Permit zu gelangen:
- Lottery
- Available Permits
Vorher sollte man sich darüber Gedanken machen, ob man die Wanderung SOBO (Southbound) oder NOBO (Northbound) laufen möchte. Es gilt, dass man nur ein Permit braucht und der Startpunkt entscheidet, wo und wie man dieses Permit beantragt/ kauft. Das klingt zuerst ziemlich kompliziert, ist es aber nicht.
1. SOBO
Der originale Trail führt aus dem Yosemite NP/ Happy Isles heraus und endet oben auf dem Mt. Whitney. Das ist eine stolze Wanderung von 210 Meilen/ ca. 340 km durch die wunderschöne Sierra Nevada Californias. Egal ob SOBO oder NOBO. Allerdings kommen durch Re-Supplies, Side-Trails und andere Idee durchaus noch ein paar Schritte dazu. Auch der Abstieg vom Mt. Whitney raus der Wildnis kostet auch nochmal 10 Meilen / 16 km.
Um ein sehr begehrtes Permit für die originäre Wanderung zu bekommen, muss man sich in den Lostopf der Lottery kaufen. Das passiert über die Website www.recreation.gov. Hier sollte man am besten einen Account anlegen. Das nächste was man wissen muss, ist, dass man für ein Permit 24 Wochen vorher sein Los gekauft haben muss. Wenn man also am 20. August 2023 gerne von Happy Isles loswanden möchte, sollte man in der Woche vom 5.-11. März 2023 sein Los kaufen.
Hier gibt es die Reservation Windows vom Yosemite NP:
Man sollte immer dran denken, dass die Zeitangaben auf den amerikanischen Websites immer in der Pacific Time Zone sind. Also je nach Jahreszeit 8 - 9 Stunden hinter unserer Central European Time!
Hat man sich für ein Startdatum festgelegt, hat man eine Woche Zeit sich in den Lostopf zu kaufen. Zwei Tage nach dem Closed Date erhält man sein Ergebnis. Drei Tage darf man überlegen, ob man das Permit annimmt, wenn man eins gewonnen hat. Sollte man es ablehnen, können am Tag 6 nach der Schließung der Lotterie willige Wanderer, die kein Glück bei Ziehung hatten, auf der recreation.gov nach dem First Click First Serve Prinzip das Permit kaufen. Sollte man bei beiden Wegen leer ausgegangen sein, gibt es nochmal 7 Tage im voraus die Möglichkeit zuzuschlagen. Das ist zwar sehr spontan, aber auch solche Menschen soll es geben.
Wenn man aus Übersee einfliegt, könnte der letztere Weg recht sportlich werden, was die Planung betrifft.... aber nicht ist unmöglich :)
2. NOBO
NOBO, sprich von Süden nach Norden zu laufen, ist die zweite Möglichkeit den JMT zu erleben. Es ist der selbe Weg, nur dass man vom Mt. Whitney Portal startet und den Mt. Whitney als erste große Hürde vor sich hat. Alles hat Vor- und Nachtteile.
Auch hier gibt es eine Lotterie, in der man sich vorher ein Los kaufen muss. Hier gibt es allerdings ein anderes Zeitfenster, welches auf dieser Seite erklärt wird:
Hier gilt es sich zwischen 1.Feb - 1.März des Wanderjahres einzukaufen. Man kann bis zu 10 Daten auswählen, wann man die Wanderung beginnen möchte bzw. darf ein "von - bis" Zeitraum eingeben. Wichtig ist hier, dass man "Overnight" anklickt, was einem befugt den ganzen JMT bis in den Yosemite NP zu laufen. Die GroupSize muss auch noch angegeben werden, welche nur nach unten hin korrigiert werden darf, wenn man zu den glücklichen Gewinnern gehört. Alle anderen Felder sind ebenfalls auszufüllen, aber im Nachhinein änderbar.
Hat man die Lotteriegebühr bezahlt, heißt es geduldig sein und am 15.März ins eMail Postfach schauen. Ist man einer der Glücklichen hat man bis zum 21. April 9pm (Pacific Time) Zeit die 15$ Fee zu bezahlen. Wenn nicht... rutscht das Permit in die First Click First Serve Kategorie am Folgetag. Hier hat man also die Chance als Nicht-Gewinner doch noch ein Ticket für den gewünschten Zeitraum abzustauben...wenn available.
3. Side Trail Permits
Es gibt selbstverständlich noch eine dritte Möglichkeit auf den John Muir Trail zu kommen: über sog Side-Trails. Davon gibt es rund um den begehrten Weg einige und man sollte sich eine Karte zur Hilfe nehmen.
In den meisten Fällen bedeutet das, dass man nicht die ganzen originalen Meilen/ Kilometer läuft, da man "später" einsteigt. Außer man startet weiter südlich, bei zwei begehrten Trailheads (Cottenwood Pass oder Lake), welche die Wanderung um gut 20 Meilen / 32 km verlängern.
Auch hier braucht man ein Permit, welches die Behörde ausgibt, wo der Trailhead startet. An der Ostseite der Sierra Nevada befindet sich der Inyo National Forest.
Das Permitsystem hierzu läuft auch über die Recreationseite und ist unter folgendem Klick zu finden:
www.recreation.gov/permits/233262
Hier gibt es keine Lottery, sondern man muss Glück haben beim einloggen, sprich First Click First Serve. Genau ein halbes Jahr um Voraus werden die Permits freigegeben und dürfen geklickt werden. Wichtig ist, dass man bei der Auswahl "Overnight" anklickt und nicht "Overnight Exiting Mt. Whitney". Nur mit dem ersteren darf man den John Muir Trail bis zum Yosemite NP laufen.
Als ich am 22.03. um 16 Uhr European Time auf die Seite geklickt habe, war noch genau ein Spot für die Cottonwood Lakes verfügbar ... das war dann meins!